‘Penguin Composition Rules’

Ik wist niet dat er een manifest bestond over het maken van een boekje. Welke regels er gelden van de spatiëring, alinea's, tussen letters en spaties, kapitalen. Dit manifest is geschreven door Jan Tschichold rond de jaren 40. Toen werd het grafische vak nog niet uitgeoefend door middel van computers. Alle regels die er dus in staan moesten met de hand of met een drukpers worden gedaan. Respect dat ze dat is gelukt.

In ons hoofd stellen we zelf ook zulke regels op als we beginnen met een concept. Door middel van de regels krijg je een structuur en een geheel in de lijn die wordt uitgebracht. Ik vond het stuk interessant over het spatieren van kaptialen. Dit is me nooit opgevallen en ga dit eens toepassen in mijn ontwerpen.

Jan Tschichold (1963) INFO

Jan Tschichold was de zoon van een provinciale uithangbordenmaker en genoot een op-leiding als kalligraaf. Deze artistieke achtergrond maakte hem bijzonder onder de typografen van die tijd.
Tschichold gebruikte in zijn werk juist geen handgemaakt papier en speciale lettertypen zoals toen gebruikelijk was, maar prefereerde standaard letters op commercieel, standaard formaten drukpapier.

Tijdens het naziregime moesten alle ontwerpers zich laten inschrijven bij het Ministerie van Cultuur, en ook alle instellingen die zich bezig hielden met het communisme. Nazimedewerkers arresteerden hem en zijn vrouw in 1933, nadat posters voor de Sovjet-Unie in zijn flat werden gevonden, en zij dus verdacht waren van collaboratie met communisten.
Alle boeken van Tschichold werden door de Gestapo in beslag genomen ter bescherming van het Duitse volk. Zes weken later wisten Tschichold en zijn familie te ontsnappen naar Zwitserland. Daar woonden ze de rest van hun leven.

In de jaren 1937-1938 ging hij naar Engeland op uitnodiging van de Pennrose Annual. In de jaren 1947-1949 verbleef Tschichold in Engeland waar hij de 500 paperbacks van Penguin Books opnieuw ging ontwerpen, samen met typograaf Ruari McLean. Hij paste hier een standaard set typografische regels toe, de zogenaamde Penguin Composition Rules. Hij gaf Penguin-boeken (met name de Pelican-serie) een eenduidig uiterlijk en gebruikte veel typografische praktijken die vandaag de dag als vanzelfsprekend gelden.